La Route du Poisson
HISTORIQUE DE LA ROUTE DU POISSON
1 – Origine
La route du poisson retrace l’épopée des chasses-marées qui, du Moyen-âge au milieu du XIX siècle, apportaient sur les marchés Parisiens le poisson frais en provenance des ports de pêche de la Manche.
La chasse-marée consistait à transporter quotidiennement le poisson frais dans de grandes voitures hippomobiles à deux roues que l’on appelait « Ballon », attelées à des chevaux Boulonnais.
Les équipages ainsi constitués, couvraient dans des courses régulières contre la montre, les 270 kms séparant Boulogne sur Mer des Halles de Paris en moins de 24 heures et pouvaient transporter jusqu’à quatre tonnes de poisson chaque jour.
En 1848, la mise en service de la ligne de chemin de fer entre Boulogne sur Mer et Paris va mettre un terme à cette pratique séculaire.
Aujourd’hui grâce à la Route du Poisson on remonte le temps et on renoue avec les traditions. Ces 24 heures du cheval de trait mettent ainsi en valeur les territoires traversés où chaque commune offre la découverte de ses patrimoines culturel et architectural dans un esprit de partage et de convivialité.
Cette épreuve sans précédent, a été créée par Monsieur Bruno Pourchet, ancien directeur du Haras de Compiègne, qui, inquiet de voir disparaître les races de chevaux Boulonnais et Trait du Nord, a souhaité ainsi mettre en valeur toutes les qualités de ces chevaux et leur redonner une place auprès du grand public.
Créée en 1991, la Route du Poisson reprend le tracé des chemins d’autrefois. Se déroulant tous les 2 ans, elle est devenue la plus grande course par relais d’attelage de chevaux de trait organisée en Europe. Evénement unique pour une manifestation hippique, son succès populaire est extraordinaire.
2 – Déroulement de la course
Aujourd’hui, il n’y a pas que des Boulonnais qui participent à la Route du Poisson, les neuf races de chevaux de trait Français sont représentées. Nos voisins Européens participent également avec leurs races de chevaux de trait (Anglais, Suisses, Allemands et Belges).
Quelques chiffres :
- 10 paires de chevaux par équipe, soit en tout plus de 300 chevaux
- une caravane de 150 camions
- 200 voitures suiveuses
- 800 participants
- 1000 bénévoles 
- 30 vétérinaires
- 22 étapes
- 21 relais
- 5 départements
- 110 communes traversées.
Cette épreuve n’est pas une course de vitesse mais de régularité. Les 300 kms qui séparent Boulogne sur Mer de Paris sont divisés en 22 étapes d’environ 15 Km. A chaque étape, les équipes changent d’équipage. Chaque étape doit se faire dans un temps donné qui correspond à peu près à une allure de 13 à 14 Km/heure.
L’équipe gagnante à Paris est celle qui aura été la plus régulière et dont les chevaux seront le plus en forme. Des contrôles vétérinaires très stricts ont lieu tout au long de l’épreuve préservant ainsi la santé des chevaux.
La Route du Poisson est une merveilleuse aventure humaine, une belle histoire d’hommes et de territoires liés par des valeurs de solidarité et par le cheval de trait, compagnon de jadis, compagnon d’aujourd’hui qui l’instant d’une course nous fait revivre les traditions ancestrales.
LA FEDERATION NATIONALE HANDI-CHEVAL :
LES HARDIS-MAREYEURS
La fédération nationale Handi Cheval œuvre depuis plus de 30 ans pour le développement de la pratique des activités équestres à des fins thérapeutiques, rééducatives, professionnelles, sportives et de loisirs pour des personnes en situation de handicap ou en difficultés d’adaptation.
L’équipe « Hardis-Mareyeurs » mise en place par la Fédération Nationale Handi Cheval participe à la Route du Poisson depuis 1993.
Elle a relevé le challenge de mettre aux guides des personnes en situation de handicap ou en difficultés et a décroché sa meilleure place en 1995 en terminant 2ème de la course.
Ces personnes se préparent pendant près d’un an pour passer leur examen fédéraux d’attelage. Elles sont accompagnées d’un meneur qualifié (valide) en doubles guides.
L’équipe « Hardis-Mareyeurs » c’est 10 équipages constitués chacun de 10 personnes (5 handicapés, 5 encadrants) et de deux chevaux de trait.
Cette équipe est constituée par des délégations départementales de l’ensemble de la France et représentent des institutions spécialisées.
Animés par un fort esprit d’équipe et par un bel enthousiasme, ils n’hésitent pas à aller au-delà de leurs limites pour se lancer dans cette aventure et la vivre pleinement.
Le cheval, une nouvelle fois nous montre une façon de rapprocher les hommes et leurs différences.
L’EQUIPAGE « AUVERGNE »
Deux institutions de la région Clermontoise, une école d’attelage du département de l’Allier pour représenter la Région Auvergne.
- Le centre médical infantile de Romagnat
- Le centre de rééducation de déficients visuels
- L’Ecurie des Bergers
LA ROUTE DU POISSON 2012
Faire la Route du Poisson demande une préparation pour les personnes comme pour les chevaux. Dans l’attente de cette grande aventure humaine, des regroupements vont se faire afin d’évaluer les compétences de chacun, de définir des objectifs de travail et afin de permettre à tous les équipages de l’équipe « Hardis-Mareyeurs » de faire connaissance, de créer des liens et les renforcer.
- Les 8 et 9 octobre 2011, à Lamotte Beuvron (41)
C’est le rassemblement des meneurs et des grooms accompagnants qui présenteront les examens fédéraux d’attelage. A savoir le Galop 4 pour les grooms et le Galop 7 pour les meneurs.
Une visite vétérinaire approfondie des chevaux ainsi qu’une évaluation de leur condition physique permettront la mise en place de programmes individualisés d’entraînement.
- Printemps 2012, à Lignières (18)
Lors de ce dernier regroupement, les personnes en situation de handicap présenteront les examens fédéraux d’attelage. Le Galop 2 pour les grooms et le Galop 4 pour les meneurs.
Il sera abordé le rôle et la place de chacun, l’attribution des épreuves en fonction des aptitudes de chaque équipage (marathon, maniabilité, traction du Flobart, relais…).
- 10 ème édition de la Route du Poisson 2012
La course par relais se déroulera en septembre 2012 sur une semaine. Les Hardis-Mareyeurs se retrouveront au Touquet (62).
L’ensemble de l’équipe sera présente, soit 120 personnes.
Le staff (chef d’équipe, entraîneurs professionnels, médecins, vétérinaires, maréchal-ferrant, assistance technique), les personnes en situation de handicap, les accompagnateurs et 11 paires de chevaux.
Notre volonté est de présenter une équipe où les forces individuelles se complètent, les faiblesses se composent et qui soit liée par de fortes aspirations communes.